Acquedotto dei Benedettini (Timpa della Leucatia)

Storico, Parchi, Riserva, Archeologico, Mitologico, Monumentale

Il complesso acquedotto era a pelo libero (ossia scoperto) e prevedeva soluzioni miste per mantenere costante la pendenza dell'acqua, con canali a raso, su muraglione, su arcate, a mezzo-costa. Di quando in quando erano presenti i castelli dell'acqua che accumulavano il prezioso elemento per aumentarne la pressione, in vista di una risalita o per una deviazione atta ad alimentare un altro ramo.

L'Acquedotto aveva origine in una "botte dell'acqua", un'ampia cisterna cupolata in cui venivano convogliate le sorgenze della Leucatia, situata nel fitto di un canneto di cui rimangono alcuni resti. Dalla "botte" l'acqua veniva incanalata su una condotta che quasi immediatamente diventava archeggiato. Del lungo ponte-acquedotto qui presente rimangono alcuni tratti di cui il maggiore si trova in via Manzella ad accogliere gli escursionisti indirizzati alla Timpa. Nel fitto della vegetazione spuntano invece quasi magicamente altri ruderi, parti di arcate sospese nel verde lussureggiante.

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Acquedotto dei Benedettini  

Nel 1608 vennero inaugurati il chiostro e la grande fontana rinascimentali, su evidente progetto risalente ai primi anni in cui i monaci si insediarono nel sito. La presenza di una fontana fa supporre un piano legato alla precisa volontà di dotare il complesso di acque "a perdere", cosa irragionevole se pensiamo alla scarsità d'acqua di cui era fornito inizialmente il convento. Quindi esisteva già un determinato piano che prevedeva una fornitura perpetua di acqua per il convento appena inaugurato.

Tuttavia non si hanno novità in tale direzione, almeno fino al 1644, data in cui venne inaugurata la Villa Papale su esplicita volontà dell'abate Mauro Caprara, priore anche negli atti del 1649, quando l'acquedotto finalmente compiuto venne per contratto concesso al senato civico in cambio della sua manutenzione. Quindi l'acqua che esso portava non servì più ai soli frati, ma provvedeva anche al fabbisogno della città e, di pari passo, all'irrigazione dei diversi Orti che si affacciavano...

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