La Cinta spagnola è stata costruita tra il 1525 e il 1540 su progetto di Pietro Antonio Tomasello, affiancato dal 1533 da Antonio Ferramolino; si compone di due muraglie parallele collegate da una galleria e aveva lo scopo di proteggere la città alta e gli approdi navali sottostanti. Realizzata con la tecnica del terrapieno, al suo interno si trovano locali un tempo destinati a magazzini, cisterne e stalle.
BASTIONE DI SANTA MARIA - Il Bastione di Santa Maria prende il nome dalla vecchia chiesa matrice che venne in parte abbattuta per costruirlo. Ha una pianta semicircolare e serviva a difesa della parte meridionale della città fortificata. Il Bastione fa parte della cinta spagnola, ed era anche denominato 'delle tre porte'. L'inizio della costruzione può datarsi al 1525; tra il 1607 e il 1608 per motivi militari viene realizzata la copertura del bastione. Porta d'accesso. La porta d'accesso realizzata nel 1840 da Stefano Zirilli, ha sostituito una porta preesistente nello stesso muro, in linea con la Porta di Santa Maria, poiché la prima, troppo visibile, rendeva poco sicuro l'accesso alla cittadella. Arco in pietra arenaria - L'arco in pietra arenaria (XVII secolo), con robusti cardini in ferro a gancio, fu eretto dopo l'eliminazione del ponte levatoio.
PORTA DI SANTA MARIA - La porta di Santa Maria si apre nel muro cinquecentesco e prende il nome dall'omonima chiesa vicina. Sopra l'arco, due aperture verticali ormai chiuse, servivano a manovrare un ponte levatoio su un fossato asciutto. Nella volta della galleria che attraversa la 'Cinta spagnola', sono presenti due aperture circolari che davano ai soldati la possibilità di gettare dall'alto materiali per la difesa.
PORTA FERRATA - Qui era presente un grosso cancello in ferro calato dall'alto 'a ghigliottina'.
EX CHIESA DI SANTA MARIA - L'ex chiesa di Santa Maria, costruita presumibilmente tra la fine del XV secolo e l'inizio del XVI secolo, è costituita da un'unica navata a pianta rettangolare. L'unico elemento architettonico superstite è un grande arco in pietra con decori classici, che separa la navata dal coro. La chiesa fu poi destinata ad altri usi. Oggi la pianta è irregolare perché durante la costruzione della Cinta spagnola venne tagliata trasversalmente eliminando l'originario ingresso.
RIVELLINO DELLA FONDERIA - Il Rivellino della Fonderia, costruzione della fine della prima metà del 1600 probabilmente su progetto di Pietro Novelli, era dotato di postazioni di fucileria aggiunte successivamente e difendeva il lato sud-ovest della cittadella. Al suo interno si trova la Fonderia, dove avveniva la fusione di munizioni per armi da fuoco di ogni calibro.
BASTIONE DELLE ISOLE - Il Bastione delle Isole, chiamato anche 'delle sette porte', rappresentava il baluardo di difesa nord della cittadella e fu progettato da Antonio Ferramolino; esso è costituito da locali ai quali si accede attraverso un portico più tardo, addossato alla cinta. All'interno di quest'area si snoda la galleria di contromina, un cunicolo che serviva ad intercettare e neutralizzare eventuali passaggi (mine) scavati dagli assedianti per accedere all'interno delle mura.
RIVELLINO DI SAN GIOVANNI - Il Rivellino di San Giovanni, a pianta pentagonale, costruzione che risale alla fine della prima metà del 1600, probabilmente su progetto di Pietro Novelli, nasce quale avamposto difensivo. L'atrio interno presenta cinque arcate nella parte ovest e alcuni pilastrini di rinforzo nelle altre pareti e serviva come ricovero per munizioni ed armati. Il rivellino era collegato alla cittadella tramite un ponte di legno.
CIMITERO INGLESE - Il cosiddetto 'Cimitero inglese' era ubicato sotto il rivellino di S. Giovanni, composto da alcune tombe, probabilmente quelle di alcuni militari britannici e loro familiari.
Fonte: http://compagniadelc...Inserito da Alfredo Petralia
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